М.Ю. Лермонтов родился в Москве 3 (15) октября 1814 года в семье армейского капитана. Мать М.Ю. Лермонтова умерла, когда мальчику ещё не было и трёх лет; бабушка отказала отцу в воспитании сына, ссылаясь на его бедность. Бабушка Елиза­вета Алексеевна Арсеньева — богатая помещица Пензенской губернии — окружила своего внука заботой и лаской и не жа­лела средств для развития способностей мальчика, дала внуку прекрасное образование.

С юных лет у М.Ю. Лермонтова об­наружилось множество талантов: мальчик хорошо рисовал, писал стихи, увлекался музыкой, шахматами, овладел несколь­кими иностранными языками. Но семейная распря между ба­бушкой и отцом повлияла на развитие характера М.Ю. Лер­монтова: он любил одиночество, был часто задумчив, не имел настоящих друзей. Бабушка не жалела материальных средств для развития способностей и талантов своего внука: Лермон­тову нанимали прекрасных учителей, он получил хорошее до­машнее образование. В 1827 году бабушка привезла М.Ю. Лер­монтова из своего поместья в Пензенской губернии Тарханы в Москву, чтобы внук продолжил образование. В 1828 году М.Ю.Лермонтов поступил в Благородный пансион при Мос­ковском университете, где и начал писать первые серьёзные поэтические произведения. В 1830 году Лермонтов закончил Благородный пансион и поступил на юридический факультет Московского университета, но вскоре из-за конфликта с неко­торыми преподавателями поэт был вынужден оставить уни­верситет. В 1832 году М.Ю. Лермонтов сдаёт экзамены в Школу гвардейских подпрапорщиков и кавалерийских юнкеров и в 1835 году её заканчивает.