Л.Н. Толстой родился в имении Ясная Поляна Тульской гу­бернии 28 августа (9 сентября) 1828 года в старинной дворян­ской семье. Род Толстых существовал более шестисот лет. Отец Толстого был титулованным графом, а мать княжной. В семье царили добрые, дружеские взаимоотношения. Но уже в раннем детстве Л.Н. Толстого постигло несчастье: его мать умерла, ко­гда мальчику не было ещё и двух лет.

Воспитанием детей в се­мействе Толстых занялась незамужняя кузина отца и тётушка, которые прививали детям любовь, чувство взаимопонимания. В 1837 году умер отец Л.Н. Толстого, а через несколько лет и тё­тушка. После этого часть детей уехала в Казань к последней ос­тавшейся в живых тётушке. Именно там Л.Н. Толстой и начал своё систематическое обучение, сначала поступив на факультет восточных языков Казанского университета, а затем перевёлся на юридический факультет. Через несколько лет Л.Н. Толстой бросил университет и решил попробовать себя на гражданском поприще, но служба в канцелярии Тульского губернского прав­ления не удовлетворила будущего писателя. Летом 1851 года в отпуск с офицерской службы приезжает браг Николай, который берёт с собой на Кавказ Льва Николаевича. Именно оттуда Л.Н.Толстой и прислал в журнал «Современник» первое своё произведение — повесть «Детство».