И.А. Бунин родился 22 (10) октября 1870 года в небогатой дворянской семье в Воронеже. Детские годы Ивана Бунина про­шли в родовом поместье Орловской губернии. Первоначальное образование будущий писатель получил на дому, как и боль­шинство дворянских детей того времени.

С 1881 по 1886 год И. Бунин учился в Елецкой гимназии, которую не закончил, по­этому окончание гимназического курса проходил уже дома под руководством старшего брата Юлия, который и привил Ивану Алексеевичу настоящую любовь к книгам. В этот период своей жизни Иван Бунин много занимается самообразованием, чита­ет отечественную и мировую литературу. Сложное материаль­ное положение семьи заставило И. Бунина рано начать само­стоятельно зарабатывать себе на жизнь: сначала он становится журналистом, потом служащим в земской управе. Свои первые литературные опыты — стихотворения и небольшие расска­зы — Иван Бунин посылает в столичные газеты и журналы. Серьёзное влияние на становление будущего писателя оказали Л.Н. Толстой и А.П. Чехов.