М. Горький (псевдоним писателя Алексея Максимовича Пешкова) родился в 1868 году в Нижнем Новгороде в семье столяра- краснодеревщика. Отец писателя умер рано, и поэтому мать забрала с собой сына и приехала жить к деду. В доме Кашириных и прошло детство будущего писателя. Но вскоре семья Кашириных разорилась, и мальчик в 11 лет остался сиротой и вынужден был самостоятельно пробивать себе дорогу в жизнь.
С этого времени начинается нелёгкая трудовая жизнь будущего писателя: он работает то на посылках в обувном магазине, то посудомойщиком на пароходах, то чертёжником, то в булочной. С отроческих лет М. Горький изведал все тяготы суровой рабочей жизни, именно поэтому тема рабочего класса станет впоследствии ведущей в творчестве писателя. С детских лет М. Горького возмущала бессмысленная жестокость и вражда людей, а также тяжесть труда одних людей и благополучие других, поэтому он и мечтает служить людям.