Начало стихотворения рисует такую мирную картину: безбрежная синь океана, плывущий корабль с красивым и загадочным названием «Глория». Захотелось пройти по его палубам, спуститься в трюм, где «добрыми мотая мордами, тыща лошадей топ­талась день и ночь». Только несколько слов в начале стихотворения вызывают тревогу: «лошади умеют плавать, но — не хорошо». Зачем автор напомнил нам об этом? Разве может что-нибудь случиться на корабле, где «подков четыре тыщи».

Подкова-то всегда на счастье! Но самое страшное все-таки произошло. «Мина кораблю пробила днище далеко-далеко от земли». Ни за что не хотел бы я оказаться на «Глории» в этот момент. Не потому, что испугался за свою жизнь. Нет! Видеть тонущих лошадей, слышать их жалобное ржание — это выше моих сил. Лодки, шлюпки, плоты — людям. А как же лошади? Они поплыли.

И сперва казалось — плавать просто, океан казался им рекой. .

Но нет края у этой речки. А лошадиных сил все меньше и меньше. Но животное, как и человек, до последней минуты борется за свою жизнь. Однако всему есть предел... и «заржали кони, возражая тем, кто в океане их топил». Вот и всё! Та же безбрежная синь океана, равнодушная и холодная. Скрылся под водой корабль с гордым названием, уплыли в шлюпках люди, ушел в морс рыжий лошадиный остров. Вот и всё! А мне, как и поэту, до слез жаль их — «рыжих, не увидевших земли».