Гражданину любой страны есть чем гордиться, каждая страна отличается от другой какой то национальной особенностью.
Это может быть древняя история, национальная особенность характера человека, природные богатства, устои и порядки этой страны. Но самое главное отличие одной страны от другой - это природа, различные животные, которые являются иногда символом этой страны.
В Новой Зеландии есть киви, в Австралии - кенгуру, в Африке - львы, в Китае - панды, в Америке - гризли.

А у нас, в России, - бурый медведь.
О нем половина наших сказок, по нему нас знают за границей, и вообще российский человек, российское государство, вся наша страна ассоциируется именно с этим буйным, огромным, неудержимым, но слегка всё-таки глупым существом.
Когда мне было 5 лет, и я еще не ходил в школу, мама читала мне сказку "Маша и медведи" (а сейчас есть такая игра), а уж в скольких сказках с другими животными он побывал - не перечесть.
Причем если волк у нас всегда хулиган, лиса - хитрая, то медведь у нас всегда добрый и понимающий, обычно именно он разрешает споры, возникающие между другими зверьми, он как царь русских зверей. Наверное, за рубежом всё же немного по-другому.
То же самое и с растениями. Герб Японии - хризантема, в Древнем Риме и Греции были популярны оливковые и лавровые ветви, а в Тайланде и других странах, которые находятся в тропиках, важное значение имеют орхидеи и лилии. В Америке (в США) национальным символом стала кукуруза - ее используют и как еду, и как корм для животных, и вообще применяют везде, где только можно.
А у стран Южной Америки на многих флагах изображены хлопок и зерна кофейного дерева, которые наиболее ценятся и жителями, и другими государствами. Есть ли у России такие символы?
Пожалуй, из всех растений первыми на ум приходят береза и дуб.
Дуб - как символ мощи и могущества, вековой истории и долгой жизни.
Береза - как наша душа, как вся та красота и легкость, которую можно встретить в России.
Дуб символизирует всё мужское, а береза - всё женское.
Именно об этих двух растениях сложены большенство русских легенд и пословиц, народных примет и поговорок.
На многих, очень многих картинах наших художников изображается береза - особенно во время осени, с желтым цветом листвы, и в весеннюю пору, с распустившимися почками.
Недалеко от нашего дома растет береза, и мы каждую весну пьем ее сок - очень вкусно и полезно, говорят, что это не вредит дереву, а наоборот полезно для роста. Из березы добывали деготь, бересту.
Даже само слово "береста" - оно уже исконно русское.
А ведь так называют только кору березы.
У дуба тоже сотни исконно русских применений - особенно для желудей.
И знаете что?
В добрых маминых сказках дуб у меня всегда ассоциировался с медведем: он такой же мощный и вековечный, такой же мирный и добрый.
В этом, думаю, и состоит вся русская природа и наша душа.