Когда я учился в школе, мне казалось – вот вырасту, и всё будет иным. Я буду жить среди каких-то иных людей, в иной обстановке, и всё вообще будет иначе. Будет другое окружение, другой, «взрослый» мир, который не будет иметь ничего общего с моим школьным миром.

А в действительности оказалось иначе, вместе со мной вступили в этот взрослый мир и мои товарищи по школе, а потом и по университету.

Репутация моя как товарища, человека, работника оставалась со мной, перешла в тот мир, о котором мне мечталось с детства, и если менялась, то вовсе не начиналась заново. Я помню, что и у моей матери лучшими подругами до конца её долгой жизни оставались её школьные подруги, а когда они отходили «в мир иной», замены им не было. То же и у моего отца – его друзья были друзьями молодости. Во взрослом состоянии приобрести друзей оказывалось трудно. Именно в молодости формируется характер человека, формируется круг его наилучших друзей – самых близких, самых нужных. В молодости формируется не только человек – формируется вся его жизнь, всё его окружение. Если он правильно выберет себе друзей, ему будет легче жить, легче переносить горе и легче переносить радость. Радость, не разделённая с задушевными друзьями, – не радость. Храните молодость до глубокой старости. Храните молодость в своих старых, но приобретённых в молодости друзьях. И помните поговорку «Береги честь смолоду». Уйти совсем от своей репутации, созданной в школьные годы, нельзя, а изменить её можно, но очень трудно.

Друзья, по моему мнению, должны удовлетворять следующим условиям. Во-первых, они уважают человеческую личность, а потому всегда снисходительны, мягки, вежливы, уступчивы. Они, без сомнени
я, сострадательны не к одним только нищим и кошкам. Вообще говоря, они чистосердечны и боятся лжи, как огня. Ложь оскорбительна для слушателя. Они не унижают себя с той целью, чтобы вызвать в другом сочувствие. Если они имеют в себе талант, то уважают его.