Картина "Над вечным покоем", написанная в 1894 году, - одно из самых значительных и глубоких произведений И. Левитана. Оно стоит несколько обособленно в ряду пейзажей художника, которые отличаются погруженностью в человеческие переживания.
В данной картине художник противопоставляет торжественную вечность природы бренности человеческой жизни. Рядом с грозной вечностью, которая способна поглотить абсолютно все, земные страсти кажутся смешными и ничтожными.

Полотно написано в холодных оттенках. Низко над землей повисли тяжелые свинцовые облака. На высоком и крутом утесе стоит старая полусгнившая деревянная церковь, а возле нее - старое кладбище с заброшенными крестами и могилами. Мрачен и холоден необъятный простор озера, раскинувшегося за утесом. Дикий ветер гонит по небу облака, рисует холодную рябь на глади воды, клонит к земле кладбищенские березы. И только неясный огонек, который угадывается в окне церквушки, как будто вступает в противостояние с мрачными силами природы.
Глядя на картину, мы вспоминаем о быстротечности нашего земного существования. Вода и небо на полотне - как стихия житейской суеты, страстей и пороков, которая увлекает каждого, приходящего в этот мир. Как не дать им отнять безвозвратно свою душу?
Много разных мыслей и чувств вызывает в душе эта картина Левитана. Для одного она - как печальная песня о несбывшихся надеждах, для другого - дума о бренности и ничтожности человеческой жизни, для третьего - размышление о возможности спасти свою душу в суетном и жестоком мире. Но несомненно одно: полотно "Над вечным покоем" - отражение тяжелых размышлений и переживаний художника. Недаром Л. Н. Толстой назвал полотно "молитвой немой души".