Выдающийся русский художник В. Г. Перов отличался неповторимой техникой письма, глубоким видением философии человеческих забот, проблем и отличным знанием психологии. Именно эти качества позволили ему создать столь чувственные, наполненные сопереживанием и стремлением передать скрытые от обыденного глаза детали.

Одной из таких картин известного мастера кисти является полотно под названием «Шарманщик», написанное в 1863 году.

Композиция картины представлена образом сидящего на каменной лавке городского шарманщика, который задумчиво смотрит вдаль, пытаясь понять, что ждёт его в будущем, как живут люди и как он сам будет дальше зарабатывать себе на хлеб. Рядом с ним на лавке лежит его старая шарманка, приносившая ему более или менее стабильный доход.

Художник удивительно глубоко передал мысли шарманщика через положение его рук и головы, через отрешённый от мира взгляд, а также с помощью изображения особенностей его одежды.

Автор удивительно точно передал душевное состояние шарманщика, изобразив его подпирающим голову рукой с положенным на губу пальцем. Весь этот образ гармонично дополняют глубокие глаза, рассеянный взгляд.

Автор попытался изобразить своего героя отдыхающим в полдень в тени каменных городских домов после изнурительной работы на протяжении дня с раннего утра. Это можно понять по ясному солнечному небу и лежащей на лавке куртке, которую он снял из-за жары.

На фоне изображена полуразрушенная мощёная камнем стена – стена былого изобилия и несбывшихся надежд. Повторяя судьбу стоящего рядом строения, шарманщик глубоко задумался о своём прошлом, настоящем и будущем. Быть может, он стоит перед нелёгким решением, способным существенно изменить его жизнь.