Последние годы жизни П. А. Федотова характеризуются особенно высокой творческой продуктивностью. Глубоко, тонко и выразительно передает художник в своих работах быт и нравы своего времени. «Вдовушка» - одна из поздних работ П. А. Федотова – была написана в 1851-52 гг.

По сравнению с более ранними работами картина «Вдовушка» отличается особенной простотой. На полотне всего один персонаж и совсем нет движения.

В полутемной комнате, опираясь на комод, стоит молодая беременная женщина. Она в траурном платье, на ее лице – выражение глубокой задумчивости и печали.

Предметы обстановки многое рассказывают о женщине. Вот портрет офицера в мундире – покойного супруга женщины. Вероятно, он оставил ей одни долги – имущество уже описано кредиторами: на мебели хорошо видны ярлыки с казенными печатями.

В корзину сложены вещи - столовое серебро, книжки и ноты, шкатулка с милыми сердцу безделушками – все, что у нее осталось из прошлой жизни. Вдовушка обречена на нужду, ей придется покинуть этот уютный дом, и будущее не сулит ей ничего хорошего.

Федотов добивается в картине большой силы в выражении чувств. В позе и выражении лица молодой женщины нет ничего показного, но много одухотворенной красоты. Автор показывает себя тонким психологом - раскрывает душевные переживания героини, глубину ее человеческой трагедии.

Картина «Вдовушка» отличается высоким мастерством исполнения. Пламя свечи словно смягчает контуры предметов и сообщает полотну ту тревожную напряженность, которая так подходит душевному состоянию изображенной женщины. Силой своего таланта художник сумел опоэтизировать образ, придать ему черты возвышенной красоты. Своей утонченной простотой, лиризмом полотно П.А.Федотова «Вдовушка» напоминает образы женщин в произведениях Пушкина.