Произведение «Осенний лес. Сокольники» была создано Исааком Левитаном в 1879 году. В этом году в соответствии с царским указом, запрещающим евреям жить в столице, 18-летний Левитан был выселен из Москвы в Салтыковку. Здесь и была написана эта проникновенная картина, первый шедевр художника. Картина была высоко оценена критиками и приобретена П. Третьяковым для своей коллекции.

На полотне «Осенний лес. Сокольники» мы видим дорожку парка, по которой идет одинокая молодая женщина, одетая в черное.

Кажется, это единственный пейзаж художника, где так явно присутствует человек. Кстати, фигура женщины написана кистью Николая Чехова, брата великого писателя.

Левитан рисует плавный изгиб аллеи, уходящей вдаль, тонкие пожелтевшие клены возле нее и высокие сосны – поодаль. Левитан проникновенно передает тихую прелесть ненастного осеннего дня.

По низкому хмурому небу плывут облака. Воздух влажен, свеж, едва подернут дымкой. Из-за этой едва уловимой дымки очертания деревьев, аллея и одинокая фигура кажутся слегка размытыми, словно смазанными. Все в картине наполнено музыкой, поэзией.

Цветовая гамма полотна – приглушенная. Зелень хвойных деревьев сочетается с серыми оттенками неба и теплым золотом кленов и опавших листьев. Вместо предметной детализации Левитан использует прием «широкого мазка». Влажный воздух на картине словно «стирает» очертания предметов. Такая манера письма делает пейзаж эмоционально выразительным, и художнику удается передать общее настроение осеннего леса и грусть идущей женщины.

Теплая печаль и нежность – вот чувства, которые навевает эта картина. Пусть она во многом не совершенна, но в ней уже звучат левитановские интонации и виден лирический дар большого художника.