Автор гениальной поэмы создал свое детище лишь спустя несколько лет после долгожданной отмены крепостного права. Главный вопрос, на который обращает внимание автор, является вопрос мира и счастья, как дворянства, так и простого народа. Но пока помещики будут относиться к народу все так же, формируя в них психологию раба, гармоничное существование социальных классов не возможно.
Автор поэмы «Кому на Руси жить хорошо» смотрит на помещиков с точки зрения простого и измученного народа, и поэтому описывает помещиков с должным уровнем иронии и высмеивания. Некрасов как будто мстит им за жестокое обращение с крестьянами. Автор сатирически повествует читателю о паразитирующем образе жизни помещиков.

Показывая, что любой помещик, владеющий крепостными, превращался в своеобразного царя и позволял себе недопустимые вещи. Помещики рисуются автором как недальновидные люди с деспотичными характерами, которые привыкли жить в условиях полной безнаказанности и вседозволенности.
Вся поэма пропитана ощущением скорой кончины былого уклада дел, когда барин мог продать или казнить раба ради шутки. Некрасов литературными приемами рисует помещиков в самых темных тонах, призывая читателя к осуждению. Автор показывает их карикатурно и уродливо, потому, что сам искренне ненавидит их. Весьма символичным является момент, когда усадьба помещика опустела, и теперь каждый крестьянин растаскивает ее былые величественные стены на кирпичику.
Высмеиванию подвергаются помещики и дворяне из уст самих крестьян. Они довольно иронично отзываются о власти бывших «царьков».
Особенно красочно обрисовал образ князя Утятина. Автор показывает его натуру и характер особенно скверным и уродливым. Он настолько привык к слепой власти над рабами, что теперь даже жизни без этого представить не может. Даже крестьяне решили оказать ему услугу и разыграть спектакль. Князь отдает на столько смешные указания, что даже его «рабы» не стесняются прореагировать на это буйным смехом. Глупость и уродливость повсюду сопровождает образы помещиков, что красочно показывает отношение автора к ним.